地域リーグラウンドの後半戦がスタート！

快勝再演へ、局面の戦いを徹底して勝利を引き寄せよう！

明治安田J2・J3百年構想リーグの地域リーグラウンドは後半戦に入る。その初戦は2週間前に対戦したばかりの大分トリニータとのアウェイ戦。今季初のナイトゲームでもあり、気持ちを新たに熱い試合にしていきたい。

2週間前の前回対戦では34.古川大悟と25.藤森颯太の連続得点でリードを広げ、終盤にも19.山本駿亮がヘディングシュートをしずめて3-1で快勝した。後半の立ち上がりで相手のパワーに押し戻され1失点を喫したが、総じて攻守ともに噛み合った試合となった。

相手の大分は前節・鳥栖戦を1-0で勝利して、連敗を3で止めている。キム ヒョンウ（背番号17）が挙げた決勝点の場面では、相手選手へのハイプレスでボールを奪い、速攻でゴールまで完結した。スタメンは半数近くを入れ替えており、サッカーのバリエーションを増やしている印象を受ける試合だった。

今節の大分も基本的にはボールを保持して前進すると考えられるが、どのような人の配置をして、どのように組み立ててくるのか、レノファ側が見極める必要もあるだろう。大分が高い強度で臨んでくるのも想像に難くない。2週間しか経過していないが、前回対戦とは異なるチームだと思って戦いたい試合だ。

レノファは前節のテゲバジャーロ宮崎戦で苦杯を喫したものの、高い強度を出す重要性を再認識する試合になった。今週のトレーニングでは強度面にも目を向け、短い準備期間をフルに活用。小田切道治監督は「相手が来ると分かっていて受けてしまう傾向がある」として、メンタル面でもファイティングポーズを取った戦い方を選手たちに求め、次のように話す。

「メンタルの部分も大きい。ボールをつなぐのが多いのか、前に行くのが多いのかという違いは出てくると思うが、（そこに対する準備をすることは）あまり変わりはない。しっかりしたメンタルで、やり方がお互いに分かっている分、局面の戦いは重要になる」

小田切監督がすう話すようにメンタル面で怯まないことと、局面の攻防は今節の見どころの一つ。相手のボールポゼッションに対しては前回対戦同様に4.中島賢星や34.古川大悟、それに古巣戦の28.小林成豪のプレスがカギを握り、相手がサイドを使ってくれば、ウイングバックや3バックの左右が強度高くチャレンジする必要がある。

フォーメーションが似る対戦相手でもあり、前からの強度の高い守備でボールを奪い返せれば、ショートカウンターにも出て行きやすい。前回も良いプレスからゴールにつなげており、今回のレノファもボール保持とカウンターの両方をうまく使ってゴールに迫っていきたい。

今季初のナイトゲームというのも試合を左右しうる要素となる。レノファの地域リーグラウンド18試合のうち、ナイトゲームとなるのは今節のみ。大半の試合に比べて5時間ほど遅く、もしかしたら体が重く感じる選手もいるかもしれない。そういう時にこそ頼りになるのがサポーターの声援だ。大分のスタジアムにも声を響かせて、選手を熱く後押ししよう！

地域リーグラウンドWEST-Bは混戦模様。90分で6位レノファが勝てば、勝点2差の3位大分と順位が逆転する。昨季は大一番で勝ちきれなかった試合があっただけに、このような試合をものにすることは必ず来季につながってくる。目指すは大分からの2連勝とアウェイゲーム初勝利！　今節も前に向かうサッカーと熱い応援で勝点3を奪取しよう。